Formation de la colonie fongique
La croissance des champignons filamenteux dans les milieux gélosés avec des conditions d’incubation favorables est rapide. Le développement radial de la colonie provoque une différenciation des structures mycéliennes qui évoluent du centre jusqu’à la périphérie de la colonie (Carlille et Watkinson, 1996). Pour une colonie donnée, différentes zones de différenciation sont formées (Figure ).
Figure : Schéma d’une colonie fongique présentant les différentes zones de différentiation sur une surface gélosée (Carlile et Watkinson, 1996).
a : La zone d’extension, ou la zone extérieure de la colonie, dite extensive, correspond à la région dans laquelle les hyphes progressent dans un milieu inexploité,
b : La zone productive, où il y a la plus importante production de biomasse.
c : La zone de fructification la biomasse y est stationnaire et les spores en formation sur les hyphes émergents de la surface du milieu,
d : La zone de vieillissement, la zone «âgée» de la colonie, au centre, où les hyphes sont souvent creux ou vacuolés, du fait de la migration de leur contenu protoplasmique dans les spores ou dans des parties plus jeunes de la colonie. Dans cette région, des autolyses entraînent la disparition des parois cellulaires.
Les principales phases de la croissance des moisissures
Le cycle de vie des moisissures comporte quatre principales étapes : germination, croissance, sporulation, et dormance (latence).
- Germination
Le processus de germination se déclenche lorsque la spore se trouve dans des conditions favorables, principalement en présence d'eau. La disponibilité en eau peut être combinée à d'autres facteurs spécifiques tels que l'intensité lumineuse, une certaine plage de températures, ou la présence de nutriments adaptés. Sous ces conditions, la spore s'hydrate, enfle, et amorce son développement. Elle donne naissance à un premier filament non différencié, appelé hyphe, qui émerge de la spore. Cette première phase de croissance conduit à la formation d'un réseau de filaments. - Croissance
L'hyphe continue de croître de manière exponentielle, atteignant une vitesse d'élongation maximale avant de se stabiliser. À l'arrière de l'extrémité en croissance, des ramifications apparaissent et forment un enchevêtrement de filaments appelé mycélium, qui constitue le thalle des champignons. Le mycélium s'étend en se ramifiant et en se densifiant, favorisant la colonisation du substrat. - Sporulation et dissémination
Lorsque les conditions sont favorables à la sporulation, le mycélium produit des structures spécialisées qui génèrent des spores. Les spores peuvent être de différents types : enveloppées d'une paroi épaisse (chlamydospores), formées dans des sacs (sporangiospores), produites à l'extrémité ou sur les côtés de l'hyphe (conidiospores), ou générées par bourgeonnement (blastospores). La dissémination des spores se fait par des mécanismes actifs ou passifs, selon les conditions environnementales. - Dormance ou latence
En l'absence de conditions favorables, les spores peuvent entrer en dormance, restant viables pendant de longues périodes en attendant un environnement propice à la germination.
Dans un milieu favorable, une spore unique peut germer rapidement et donner naissance à une colonie capable de produire des centaines de milliers de spores en quelques jours. Les spores, visibles sous forme de poudre colorée, possèdent des caractéristiques spécifiques à chaque espèce, permettant leur identification au microscope.
