3. Adaptation des algues à leur milieu

Pour les algues pluricellulaires, on peut avoir des « pieds » isolés, des touffes, des tapis. Les filaments sont plus ou moins ramifiés ou en lames plus ou moins larges et les algues sont fixées à leur substrat par différentes sortes de pieds : ventouses, crampons, disques ou encore rhizoïdes...

Mais chaque algue a son milieu particulier auquel elle est adaptée.

Exemple

·       Deux fucus d'espèces différentes peuvent occuper des milieux tout à fait différents. Par exemple, le Fucus vesiculosus se trouve jusqu'à une profondeur de 70 cm et doit être émergé chaque jour : on ne le trouvera donc pas dans les flaques et il préfère l'exposition au nord, alors que Fucus serratus n'a pas de flotteurs, vit à une profondeur de 50 cm environ et peut rester immergé mais il peut disparaître si le milieu est trop battu.

Il y a un grand nombre de facteurs physicochimiques qui influencent le milieu :

·       Le substrat : sable, roche, coquille... ;

·       la salinité : pleine mer, côte, flaque au soleil (très salée) et à la pluie (presque douce), embouchure de rivière plus ou moins saumâtre... ;

·       l'émersion : plus ou moins longue suivant la position sur l'estran ;

·       la profondeur, qui détermine la lumière ;

·       la lumière : sa quantité et sa couleur .

Mais il y a aussi les facteurs biologiques comme la compétition interspécifique entre les algues elles-mêmes.