Le sol fait partie intégrante des écosystèmes terrestres et constitue l’interface entre la surface de la terre et le socle rocheux. Il se subdivise en couches horizontales successives aux caractéristiques physiques, chimiques et biologiques spécifiques. Il a également différentes fonctions. Du point de vue de l’histoire et de l’utilisation des sols ainsi que d’une perspective écologique et environnementale, le concept de sols embrasse également les roches poreuses sédimentaires, les autres matériaux perméables, en plus de l’eau qu’ils contiennent et des réserves d’eau souterraine.» (Conseil de l’Europe 1990 in Blum, 2001)
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