Le sol est un acteur clé du cycle de l'eau, régulant le partage entre l'infiltration dans les nappes souterraines et le ruissellement en surface. Il stocke l'eau comme réserve pour les plantes et joue un rôle de filtre naturel. Le sol interagit avec l'atmosphère, les nappes d'eau souterraine et les cours d'eau, et son état influence le fonctionnement de l'ensemble du cycle.